Mudança da tecnologia de código de barras para RFID
Se você estiver pensando em implementar o código de barras para seu inventário ou tecnologia de gerenciamento de ativos e quiser manter a possibilidade de implementar RFID no futuro, ou se já tiver um código de barras em vigor e quiser fazer um upgrade para RFID, há vários fatores a serem considerados.
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A tecnologia de código de barras envolve o uso de etiquetas com adesivo feitas de diversos materiais, como papel ou poliéster. Essas etiquetas são impressas com um código de barras e também podem incluir informações legíveis por humanos. Para mudar para a tecnologia RFID, seria necessário mudar para etiquetas inteligentes RFID, que têm um inlay RFID incorporado, que consiste em uma antena de etiqueta e um chip em um substrato. Embora o código de barras e outras informações impressas ainda possam ser incluídos nessas etiquetas, uma impressora de código de barras não seria capaz de codificar a etiqueta RFID. Para isso, seria necessário um codificador de impressora RFID.
Para garantir que a etiqueta RFID adequada seja escolhida para suas necessidades específicas, é importante avaliar seu produto, aplicação e ambiente. É provável que sejam usadas etiquetas RFID UHF Gen 2 e, nesse caso, a decisão dependerá do tamanho do inlay, da sensibilidade do chip, da capacidade de memória e do desempenho e ajuste da antena.
Máquina de impressão
Se você estiver comprando uma impressora de código de barras, é importante garantir que ela tenha a capacidade de ser atualizada com RFID. Por exemplo, a série ZT400 da Zebra, especificamente o modelo ZT411, é facilmente atualizável. Você pode obter um kit de atualização de RFID (PN# P1058930-500A) e realizar a instalação por conta própria. Após o upgrade, a impressora terá a capacidade de imprimir etiquetas e codificá-las com dados de RFID. A Zebra ZT411 também oferece uma versão RFID que já vem pré-instalada.
Scanner portátil
Os scanners de mão com capacidade de RFID e leitura de código de barras, como o TSL 2128P e o Zebra RFD8500 com um leitor de imagens 2D, podem ser adquiridos em vários varejistas. Esses scanners de mão também podem ser encontrados na forma de leitores de RFID, sendo que a maioria deles oferece a opção de leitura de código de barras. Se precisar de ajuda para escolher um dispositivo portátil de RFID.
A Zebra e a TSL oferecem uma variedade de scanners portáteis para fins de RFID e código de barras.
Leitores RFID e portais com acessórios permanentes
Ao contrário do código de barras, a tecnologia RFID permite o processamento de vários itens simultaneamente sem a necessidade de interação humana. Isso possibilita a incorporação de leitores RFID fixos e portais RFID em suas operações. Esses portais são ideais para serem implementados em vários pontos, como saídas, entradas, portas de docas, corredores e outras áreas ao longo da cadeia de suprimentos ou do processo de fabricação, por onde podem passar itens, caixas, contenedores ou paletes. Os leitores fixos também são comumente usados como leitores de prateleiras ou colocados ao redor de esteiras transportadoras.
Software
O aspecto mais importante da implementação da tecnologia RFID é o gerenciamento dos dados recebidos do sistema RFID. Ao contrário dos códigos de barras, que normalmente são escaneados apenas uma vez, as etiquetas RFID são lidas várias vezes quando entram na área designada, muitas vezes com várias etiquetas sendo lidas simultaneamente. Para lidar adequadamente com esse fluxo de dados e dar sentido a eles, é necessário um software/middleware de RFID confiável. Esse software funciona como uma ponte entre os leitores de RFID e os aplicativos corporativos da empresa. Suas funções incluem integrar e gerenciar leitores de RFID (e possivelmente outros dispositivos de RFID), filtrar e consolidar dados e enviar informações relevantes para aplicativos de back-end, como outros programas específicos de RFID ou sistemas ERP. O software de RFID também se comunica efetivamente com bancos de dados locais ou distribuídos.